我國(guó)水資源貧乏，且時(shí)空分布不均，多年平均年缺水量約為404億立方米。沿海尤其是北方沿海地區(qū)和海島水資源短缺問(wèn)題更加嚴(yán)重，部分缺水城市因超量開(kāi)采地下水已造成地面沉降、區(qū)域性地下漏斗面積增大、生態(tài)環(huán)境惡化和地質(zhì)災(zāi)害頻發(fā)等問(wèn)題。水資源短缺已成為制約我國(guó)經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展的重要因素之一。
為緩解水資源危機(jī)，我國(guó)在厲行節(jié)水的同時(shí)，積極開(kāi)發(fā)利用海水等非常規(guī)水源。海水淡化是穩(wěn)定的水資源增量技術(shù)，可作為水資源的重要補(bǔ)充和戰(zhàn)略?xún)?chǔ)備。發(fā)展海水淡化產(chǎn)業(yè)，對(duì)緩解我國(guó)沿海缺水地區(qū)和海島水資源短缺狀況，促進(jìn)中西部地區(qū)苦咸水、微咸水淡化利用，優(yōu)化用水結(jié)構(gòu)，保障水資源可持續(xù)利用具有重要意義，也有利于培育形成新的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)點(diǎn)。
